- セラミドが少ないアレルギー体質の子どもに、なんらかの刺激が加わったとき起こる
セラミドは皮脂膜の成分で、皮膚の表面にある角質細胞の隙間を埋めているもの。皮脂は、摩擦や汗、汚れなどいろいろな刺激物から皮膚を守っているので、これが少ないとちょっとした刺激でも皮膚が傷つきやすくなる。また、アトピー性皮膚炎の子どもの親戚やきょうだいには、アトピー性皮膚炎、気管支ぜんそく、アレルギー性鼻炎などアレルギー性の病気をもっている確率が高いこと、アトピー性皮膚炎の子どもの血液検査をすると、lgE値が高いことから、アトピー性皮膚炎にはアレルギー体質が関係していることがわかっている。
しかし、乾燥肌でアレルギー体質だからといって、みんながアトピー性皮膚炎を起こすわけではなく、なんらかの刺激が加わって、症状がでてくる。ただ、アトピー性皮膚炎の場合は、他のアレルギーの病気に比べてアレルゲンはみつけにくいことが多い。
- かゆみのある湿疹で長く続く
赤ちゃんや幼児期に多い、かゆみのある湿疹で長く続くのが特徴。年齢によってできやすい部位や湿疹の様子は変ってくる。赤ちゃん時代は、顔や首などに赤くジクジクした湿疹が、頭には脂漏性湿疹がみられることが多く、幼児期は、ひじの内側やひざの裏側にゴワゴワした湿疹がみられる。いずれにしても、肌はきめの粗い乾燥肌で、少しの刺激ですぐトラブルを起こしがちになる。かゆみが強いので、しょっちゅうひっかいてしまい、肌に引っかき傷がある。ただ、こまめに気長にスキンケアをしていれば、成長につれてよくなっていくことが多い。
- 赤ちゃん時代はジクジク、１歳過ぎはカサカサが多い
赤ちゃんのころは、顔、とくに耳の下、首の周り、胸などに赤く盛り上がった湿疹ができ、ひどくなるとジクジクしてくる。かゆみがあるので、ひっかいたあとがあったり、手をさかんにその場所にもっていくなどをする。
湿疹ができ始める時期はその子によって違いうが、早い子だと生後一ヶ月ぐらいからでき始める。離乳食を始めるころ、もっと大きくなってでてくることもある。なかには、脂漏性湿疹がひどくめだつ赤ちゃんもいる。症状は一進一退のことが多く、一時的にきれいになっても、また悪化することがよくある。
幼児期になると、ジクジクした湿疹から、皮膚がカサカサした感じになってくる。顔や頭だけでなく、手足とくにひじの内側やひざの裏などがゴワゴワしてくる。耳の下の皮膚が切れて血が出たりする耳切れを起こすこともある。気候が乾燥する冬場に悪くなることが多く、かき壊して血が出たり、眠れなかったりすることもある。また、乾燥肌だと刺激に弱いので、とびひ、水いぼ、カポジ水痘様発疹症になりやすい。皮膚の状態が普段と違うときは、医師に相談するようにする。ただ、成長するにつれて、過敏だった乾燥肌も角質層が厚くなり、だんだん刺激にも強くなる傾向があるので、気長に治療する必要がある。
- 毎日のスキンケアをきちんとして、かゆみの強いときは上手に塗り薬を使う
スキンケア 清潔を保つことが基本で、その後、保湿剤を塗るのが良い。気長に行う。
日常生活の注意 こまめな掃除や環境整備に気をつけ、直接肌が触れるものは汗を吸収しやすく軟らかいものにする。
塗り薬 ステロイド剤、非ステロイド系抗炎症剤、保湿剤、抗生剤入り軟膏などいろいろある。症状によって使い分ける。
かゆみ対策 爪を短く切り、かき壊さないようにする。温まるとかゆみが増すのでなるべく涼しい環境においてあげる。