 先週、久しぶりに自分が30年働いたソーセージ工場に行ってきた。
食品製造の商売は、人間が毎日朝起きて朝食をとり夜には寝る、という決まった日程のように、何年経っても同じことの繰返しだ。 製造の方法そのものは少しは変わったが……。
あの30年間に作ったウィンナーをつないだら、日本まで届くかも！？
いや、もっと遠くまで行くかも知れない。
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考えてみたら、30年前に使っていた、燻製したり煮たりする装置はたしかに原始的だった。
働き始めて５年ほどして、燻製（Smoke）と煮ること（Steam）を同じ“へや”でできるドイツ製の装置を設置してから随分ラクになったもんだ。
それまではサラミを作るときには、棒に７〜８本かけて（10〜15キロ）StuffingTableからSteamRoomへ、SteamRoomからSmokeRoomへ、SmokeRoomからStorageRoom（貯蔵庫）へ、となかなか大変だったよ。GymにWeightLiftingに行ったりしなくても十分運動になった（笑）。
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 Stuffing（腸詰め）をする機械も、以前はピストン式で、シリンダーが空になると、フタを開けてソーセージの材料を手でつめこむ、ということをしていたが、今では車つきの入れ物に入った材料を、Ｌｉｆｔｅｒが持ち上げてボールに上からうつし込むというやり方で、手でさわらなくてすむし、連続して詰めることができる。
日本語ではソーセージのことを、昔は（？）「腸詰め」と言っていたが、今ごろ本物の「腸詰め」は珍しいだろう。ここでは今でもウィンナーは羊の小腸、フランクフルトは豚の小腸、他、豚の大腸、牛の小腸、盲腸なども使っている。牛の盲腸に材料を詰めこむと、人間の足（人によってサイズはいろいろだが）ぐらいの大きさになる。 |
20年ほど前にドイツに行ったとき、そこの街の肉屋の人と一緒に屠殺（とさつ）場に行ったことがある。 ドイツでは肉屋は豚をまるごと買うことになっており、内臓も全部自分達で始末をするんだ。
その時腸の始末をするのを始めて見た。まず「……」を搾り出し、水道の蛇口でホースのように水を通して洗い、ソックスを脱ぐように裏返しにするんだ。彼らの手際良さに感心したものだ。それを塩漬けにしたら長期間保存できる。
“Bon appetit !”
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最近は典型的な４月の気まぐれ天気で、同じ日に雨が降ったり、雪が降ったり、晴れて暖かくなったり、といった日がよくある。きょうも午前中は灰色の空で雨だった。それで買い物に出かけてうどん屋に寄って帰ったら、その途中には青空が広がった。
ここの庭は、幅27メートル、奥行き40メートルぐらいあり、写真のように庭木が多いので、ちょっと剪定するにも大仕事だ。
街なかとしては敷地が割と広い方なので、一部を野菜畑にしている。夏になると豆類、ブロッコリ、レタス、ねぎ、きゅうりナド……と、自給自足とまではいかないが、新鮮で、化学肥料や殺虫剤を使ってない野菜を楽しむことができる。トマトは何度も試みたが、ここが北国であることと、この畑が海抜200m以上のところにあるので、できにくい。
でも４月は４月。 Vancouverの桜の木も今では満開になっている。桜といってもいろいろで、早いものは２月に咲いたのもあったし、八重桜だとまだつぼみも小さく、花が咲くのは今月の終わり頃だろう。北国だというのに、桜の咲く時期は日本とだいたい同じなんだ。
去年の４月に日本に行ったとき、岡山の後楽園でちょうど桜が満開になっていて、そばの川の土手にある桜並木にはドギモを抜かれたし、土手いっぱいにあふれた花見客たちの多さにはあきれたものだが……。
