 30年も働いたソーセージ工場を辞めてからちょうど３年目のこの８月、２人の労働者が一度に腕や手首にけがをして、人手不足で困っているから２週間ほど手伝ってくれないか、と言われ、久しぶりに働くことになった。
以前一緒に働いていたレバノン人が何ヶ月も続けてずっと週６日も勤務しているというし、彼の兄が久しぶりにフランスから来るのでどうしても２週間休みを取りたい、ということだった。
今までにも何度か依頼されたことがあって、そのたびにことわってきたが、今回はかなり困っている様子だったので折れてしまったわけだ。 |
リタイアして以来、起床はたいてい７時頃で、朝食は８時半〜９時だが、仕事に行くとなると、起床は５時半！
仕事に行く前々日には、練習として朝５時半に起きてみたりまでもした（笑）。
しかし面白いことに、いったん自分の心を決めるとちゃんと目もさめるもので、結局２週間、目覚し時計なしで毎日時間には起きることができた。 |
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 自分の仕事は、工場にある小売の店に出す肉類を開店までに用意し、閉店までその補充をすること、他、豚を解体してハムやソーセージ用の肉を用意すること、また、工場に勤務している労働者たちを管理すること、など。
久しぶりに手にしたナイフや肉だったが、思ったほど不自然に感じることもなく、ちょうど、３〜４週間の休暇から戻って働きに出た（？）、という感じがした。新しいボスがポーランド人であるため、特に小売の店にはポーランド人のお姉さん、おばさんがかなり増えていたが、製造場では以前一緒に働いた人達もかなり残っていて、それほど“よそ”という気分もなかった。 |
 以前からそうだったが、ＩｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌＳａｕｓａｇｅＨｏｕｓｅという名前のとおり、働いている人達を見ると、まるでＵｎｉｔｅｄＮａｔｉｏｎだ。
まずレバノン人の代わりをしている日本人、隣で働いているのはハンガリア人、向かい側には中国人、クロアチア人、別のテーブルで働いているのはポーランド人とフィージー人、ソーセージを作る人はオーストリア人、腸に詰めている２人はベトナム人、ハムソーセージを燻製にしたり煮たりするのはマレーシア人、卸売りの注文品をそろえたりするのはポーランド人と韓国人、店にはポーランド人の他にフィンランド人、スイス人、事務所にはドイツ人など……。 |
 カナダ生まれの人も２〜３人はいる。
仕事が“ラク”ではないことと、給料が多くないことで、そこでの労働者は他国からの“我慢強い（？）”移住者たちがほとんどというわけだ。
２週間の久しぶりの労働が案外スムーズにいったとはいえ、最後の２〜３日はさすがに疲労を感じた。
仕事から解放された時には、自分がリタイア人であることのありがたさをあらためて感じたよ。 |
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バンクーバーでの夏、あちこちにあるビーチは、日光浴をする人や冷たい水に入って泳ぐ人が集まり、いろいろな催し物でにぎやかになる。気温が２５℃ぐらいになると、ビーチも人でいっぱいになるし、公園もピクニックを楽しむ人でいっぱいになる。“いっぱいになる” といっても、日本での“いっぱい”の４分の１ぐらいだろうか……？？
カリビアンのティンドラムの音楽のコンサートは、毎年同じ場所で行われる。さすがに、バンクーバーにもこんなに黒人がいるものか、と思わされるほど、黒人たちが大勢集まってくる。
公園でのピクニックをしていた人たちのなかにいたイラン人が特別なタバコを吸っていた。タバコの煙を水を通して吸うということ。水がフィルターとなるわけだ。
２週間ほど前、バンクーバー島に行き、Vancouverとほぼ同じ緯度にあるPortAlberniという小さな街からBamfieldという太平洋に面したところまで、小さな船に乗って途中の入り江の風景を楽しむという、往復約10時間の小さな船旅をした。
キャンプグラウンドでの朝食のあと、乗り場まで歩いて行き、一人分往復45ドル払って、貨物、観光客兼用の小さな船に乗りこんだ。木曜日というのに、観光客は100人以上もあり、お年寄りから小さな子供たちまでいろんな人がいっぱいで賑やかだった。
あとの10％の乗客はBamfieldで降り、バンクーバー島の太平洋側沿いのハイキングコースを歩く者や、中には自転車旅行をする若者たちもいた。
船のキャプテンの話によると、鯨はこの入り江には入ってこないそうだ。鯨の食べ物があまりないからだという。
４時間半の航海でBamfieldに着くと、ドックから歩いて１０分ほどのところにあるカフェに行って、簡単な昼食をとる時間が１時間ほどあった。途中の木製の歩道やカフェもわりと気の利いたもので、結構楽しめた。
