登山口七合目

八ヶ岳火山群の最北端にある蓼科山（2530ｍ）に登りました。お馴染みの大型バス旅号は、登山口七合目（1900ｍ）まで運んでくれました。 高度630ｍクリアが今回の課題です。
ストレッチの後、責任感溢れた係りの清野さんを先頭に、コメツガやシラビソの樹林の中を 歩き始めました。出だしは思ったより緩やかでしたが、濡れた石道なので油断出来ません。
足元に白樺の黄色い葉が落ちています。マイヅルソウとゴゼンタチバナの小さな赤い実が見られる頃には、早くも急登になり、ナナカマドの紅葉も始まっていました。 振り返ると、白樺湖の静かな湖面も、霧の流れに刻々と表情を変える初秋の山肌も美しい。
将軍平の蓼科山荘前で切り株に座って小休止。何十種類もの茸が展示されていました。
鮮やかな黄色の筒型は、ズバリ「はなびらたけ」。 名前と「良」「毒」「猛毒」「酒を飲む人は×」等と書いてあります。ちなみに山荘のきのこ汁は６００円也。
ここで小沢さんに１００回参加記念のプラチナバッジが、鈴木副会長より授与されました。おめでとうございます。

しばし休憩

山頂への道はゴロ石も更に大きくなり、一段と傾斜も増して、丸太の梯子も掛かっています。
気が付くといつの間にか，周りはハ イマツに変わり、乾いた大きな石をよじ登っていました。足が重い--------。山頂ヒュッテが見え、「着いた　！」と思いきや、 頂上はもう少し先でした。

山頂からの蓼科山荘

1、2班の人達が手を振っています。ようやく辿り着いて、三角点にタッチ。喜びもひとしおでした。
山頂部はトロイデ型（鐘状火山）、下部は富士山と同じコニーデ型の二重火山だそうで、別名「諏訪富士」と言われるのもそのせいでしょうか。 直径100ｍの噴火口はおびただしい数の岩塊に覆い尽くされて、荒涼とした風景です。
広い窪地の中央に小さな鳥居と、蓼科神社奥宮の石祠が祀られているのを遠目に見ながら、お弁当。360度の大パノラマは叶いませんでしたが、雨具を着けることもなく、 ゆっくり休息出来ました。

蓼科山頂2530m	記念撮影

班ごとに記念写真を撮り、山頂ヒュッテで集合。200円の有料トイレはけっして高くなかったようです。
蓼科山荘までの下りでは、よそのパーティーを間に入れたので、山荘前で再集合。休憩後点呼を取り、朝、バスで通過した竜源橋（1700ｍ）まで の長い下りです。
ずっと続いたゴロ石から解放され、茸が沢山生えている道は、自然にピッチが上がります。天祥寺原辺りで残り時間を告げられ 、「え-っ」とか言いながらも、滝ノ湯川に沿った緩やかな長丁場を、皆さんと共に頑張ることが出来ました。
思わず足を止めた、ハクサンフウロ の目の覚めるような紅葉も思い出に残りそうな山旅でした。いつもながら感謝で一杯です。
（文：鈴木繁子　　写真：佐藤真喜男：中里宗弘）

 コースタイム
 ポイント　　　　到着時間　　　出発時間　　所要時間
 登山口7合目　　　10：00　　　　10：15
 天狗の露地　　　 11：05         -
 将軍平　　　　　 11：35　　　　11：45　　　 1：20
 蓼科山　　　　　 12：15　　　　13：15　　　 0：30
 将軍平　　　　　 13：50　　　　14：05　　　 0：35
 天祥寺原　　　　 15：25　　　　15：30　　　 1：20
 竜源橋　　　　　 16：45　　　　　　　　　　 1：15
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （5：00）